Основана в 1962 году как педагогический институт искусств для подготовки кадров Дальнего Востока и Восточной Сибири — уже в первом наборе была специальность «актёрское мастерство». Три факультета — театральный, музыкальный и художественный — охватывают весь спектр сценических и изобразительных профессий. Среди выпускников — народные и заслуженные артисты России, что подтверждает практическую ориентацию школы.